Bruno Fernandes zdobył 111 goli w 335 meczach dla Manchesteru United, a mimo to w tym sezonie jego liczby wyraźnie spadły. Zaledwie siedem tygodni temu kapitan odbierał w Manchester Opera House nagrodę PFA Player of the Year za sezon 2025-26. Teraz ma na koncie tylko trzy gole i jedną asystę w sześciu meczach Premier League.
Portugalczyk zdobył wcześniej nagrody Premier League i Football Writers’ Association, doceniające jego ogromny wkład w nieoczekiwane trzecie miejsce drużyny w lidze. W poprzednim sezonie strzelił dziewięć goli i zaliczył 21 asyst, pobijając rekord Premier League, który wspólnie należał do Thierry’ego Henry’ego i Kevina De Bruyne’a.
W ostatnich 11 meczach poprzednich rozgrywek United strzelili 21 goli, a Fernandes albo sam trafiał do siatki, albo tworzył 12 z nich. W serii siedmiu spotkań, która wprowadziła United z powrotem do europejskiej elity po dwuletniej przerwie, 31-letni pomocnik brał udział w dziewięciu z dwunastu bramek. Statystyki te były imponujące i przypominały Erica Cantonę z mistrzowskiego sezonu 1995-96, gdy strzelał w sześciu kolejnych meczach, z czego w pięciu drużyna zdobywała tylko jednego gola.
– To był dla mnie wyjątkowy sezon – mówił Fernandes zgromadzonej publiczności. – Jestem bardzo dumny.
– Ale nie gramy w tenisa. Nie gramy tylko dla siebie. Gramy dla drużyny, dla klubu, dla kibiców. Nie ma nic bardziej wyjątkowego.
Gorszy start w tym sezonie
Te słowa nabierają szczególnego znaczenia, bo w porównaniu z tamtymi znakomitymi wynikami ten sezon wypada znacznie słabiej. Fernandes rozegrał każdą minutę wszystkich sześciu ligowych meczów United. Jego dorobek to trzy gole i asysta, a wszystkie zdobycze padły w spotkaniu z Ipswich, drugim meczu sezonu i jedynym zwycięstwie drużyny do tej pory.
Liczby są jednak lepsze niż rok temu, gdy w pierwszych sześciu meczach strzelił dwa gole i nie zaliczył żadnej asysty. Wtedy jednak grał na głębszej pozycji w środku pola, którą preferował Ruben Amorim.
Ten sezon to dla Fernandesa drugi najlepszy wynik pod względem oddanych strzałów, ze średnią 3,3 na mecz. Najlepszy był w sezonie 2020-21, z średnią 3,5. Jednocześnie jest to jego wspólnie drugi najsłabszy wynik pod względem strzałów celnych, ze średnią 0,8. Kreowanie sytuacji, na poziomie 2,5 na mecz, to również drugi najgorszy wynik w czasie jego gry na Old Trafford i wyraźnie gorszy od średniej 4,0 z poprzedniego sezonu.
Jeszcze bardziej zaskakuje to, że w tym sezonie stworzył tylko jedną „wielką szansę”. Było to prostopadłe podanie, po którym Bryan Mbeumo wyszedł sam na sam z obrońcami Ipswich 30 sierpnia. W poprzednim sezonie Fernandes tworzył średnio jedną taką szansę na mecz.
Połączenie tych liczb i ogólnego zaangażowania Fernandesa częściowo tłumaczy, dlaczego United zdobyli zaledwie sześć punktów w sześciu pierwszych meczach ligi. To ich najgorszy start w lidze od 40 lat, kiedy to Ron Atkinson został zwolniony, a jego miejsce zajął sir Alex Ferguson.
Pojawia się więc pytanie: czy Fernandes jest przyczyną kryzysu United, czy jego objawem?
Kwestia formy i zdrowia
Pojawiają się też wątpliwości co do formy fizycznej portugalskiego rozgrywającego. Fernandes rzadko opuszcza mecze, ale nie znalazł się w kadrze na ostatnie spotkanie Ligi Narodów z Norwegią. Selekcjoner reprezentacji Jorge Jesus powiedział wtedy, że były zawodnik Sportingu „gra z bólem”.
Fernandes wrócił jednak do gry w dwóch ostatnich meczach reprezentacji podczas przerwy na międzynarodówki. Wcześniej w Lidze Mistrzów rozegrał pełne 90 minut w wygranym 4:0 meczu z azerbejdżańskim mistrzem, Sabahem FK.
Trener United Michael Carrick nie widzi w tym problemu, przygotowując zespół do wtorkowego meczu z Atletico Madryt.
– Coś mu dolegało, ale to się zdarza często – powiedział Carrick. – Zawodnicy grają z różnymi problemami.
– To nie jest idealne, ale da się to opanować. Bruno może grać. Pokazuje tym swoje zaangażowanie.
– Jest już w większości zdrowy, w treningu był dziś rano bardzo dobrze dysponowany i nie może się doczekać meczu.
Brakujący partnerzy
Pod koniec poprzedniego sezonu, gdy wkład Fernandesa był najbardziej produktywny, Benjamin Sesko regularnie grał na dziewiątce, a weteran Casemiro był ostoją środka pola United. Z dziewięciu ligowych goli, które Sesko strzelił w 2026 roku, cztery przygotował Fernandes. Z kolei Portugalczyk asystował przy czterech z pięciu ostatnich goli Casemiro w barwach United, począwszy od 1 lutego.
Poza golami wyraźnie widać też brak Seskoa i Casemiro.
Nawet najwięksi wielbiciele Casemiro nie mogą twierdzić, że obecne słabe wyniki United w biegu wynikają z jego odejścia do Interu Miami latem. Jego ustawienie i czytanie gry wciąż stoją na wysokim poziomie. Dzięki temu Fernandes mógł podejmować ryzyko, wierząc, że United nie zostaną zaskoczeni w przejściu do obrony, gdy straci piłkę.
Co do Seskoa, świeża kontuzja goleni tylko wydłuża jego nieobecność na boisku, a na razie nie wiadomo, kiedy wróci.
Władze klubu zignorowały latem apele o wzmocnienie ataku i zamiast tego wzmocniły środek pola Carricka.
Plan, by na czas nieobecności Słoweńca na dziewiątce grał Mbeumo, trzeba było jednak porzucić, gdy Amad Diallo doznał urazu kostki tuż przed pierwszym meczem w Hull. Zadanie przypadło Matheusowi Cunhy, ale ten wielokrotnie cofał się głęboko, właśnie w przestrzeń, którą zajmował Fernandes, i obaj nigdy nie znaleźli skutecznego sposobu, by to rozwiązać.
Dla Fernandesa taka sytuacja jest ograniczająca. Choć nie brakuje mu pewności siebie, wydaje się, że wpływa to na jego podejmowanie decyzji.
W weekendowym meczu z Tottenhamem Fernandes potrzebował aż 23 minut, by ukończyć jedno podanie.
Wiara trenera i wyzwanie
W poniedziałek, zapowiadając mecz z Atletico w Lidze Mistrzów, Carrick powiedział, że nikt nie ma zagwarantowanego miejsca w składzie. Dodał jednak tyle zastrzeżeń, że trudno uznać, by rozważał pominięcie swojego kapitana.
United muszą jednak zacząć grać lepiej, a to oznacza, że Fernandes też musi się poprawić.
– Bruno to świetny zawodnik – powiedział Carrick.
– Czasem coś nie wychodzi. Czasem przez jakiś czas wszystko idzie źle.
– Ale on zrobił dla tego klubu niesamowite rzeczy i zrobi to również w przyszłości, nie ma co do tego wątpliwości.
About the Author
